Da anni gli esperti mettono in guardia sulla grave situazione causata dalla carenza di acqua di alta qualità. Questa risorsa naturale vitale sta diventando sempre più rara e nella situazione attuale il riutilizzo gioca un ruolo chiave. Attraverso ulteriori processi di trattamento nel normale trattamento delle acque reflue, è possibile ridurre il carico inquinante residuo a valori accettabili per varie applicazioni.
Come accennato nel nostro precedente articolo, in questo settore sono stati compiuti progressi significativi. Il riutilizzo è una delle più grandi sfide del nostro tempo e oggi esistono già diverse applicazioni per le acque reflue riciclate. Ma è possibile convertire le acque reflue in acqua potabile? In questo articolo esploriamo questa domanda.
Differenze tra trattamento dell’acqua e trattamento dell’acqua potabile
Innanzitutto, è importante comprendere le principali differenze tra acqua trattata e acqua potabile purificata:
- Acqua trattata: generalmente, l’acqua trattata è acqua reflua che ha subito diversi processi di purificazione ed è di alta qualità ma non è adatta al consumo umano. L’acqua trattata viene spesso utilizzata per l’irrigazione, la depurazione, la ricarica delle falde acquifere o per scopi industriali.
- Acqua potabile: l’acqua potabile è adatta al consumo umano ed è stata sottoposta a vari processi di trattamento fisico e chimico per rimuovere tutti i microrganismi.
L’importanza del trattamento dell’acqua
In entrambi i casi, l’acqua risultante è di alta qualità e soddisfa una serie di requisiti che ne garantiscono l’utilizzo futuro. Come accennato all’inizio dell’articolo, la rigenerazione e il riutilizzo dell’acqua è una pratica consolidata in tutto il mondo. L’acqua trattata viene spesso utilizzata per l’irrigazione dei giardini o scaricata nel terreno per rigenerare le falde acquifere. Anche la conversione delle acque reflue in acqua potabile è possibile ed è già in fase di attuazione o di studio in alcuni paesi.
Ad esempio, nel dicembre 2023, è stato riportato dal Los Angeles Times che la California intende adottare una nuova regola sul “riutilizzo diretto dell’acqua potabile”. Ciò significa che l’acqua riciclata di alta qualità dovrebbe essere iniettata direttamente nel sistema di approvvigionamento idrico pubblico o miscelata con acqua proveniente da altre fonti.
In sintesi, convertire le acque reflue in acqua potabile è già possibile, anche se alcuni paesi sono ancora restii a consentire questa pratica. Probabilmente è solo questione di tempo prima che questo metodo venga riconosciuto in molti paesi. Non c’è dubbio che sia importante affrontare il problema della scarsità idrica, sia sensibilizzando e riducendo i consumi, sia sviluppando ulteriormente soluzioni per riutilizzare le acque reflue.
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